Pourquoi les radiateurs au plafond cessent de fonctionner (et comment nous avons résolu le problème)
Si vous avez déjà eu affaire à un radiateur infrarouge au plafond qui a soudainement cessé de fonctionner, vous savez quelle frustration cela peut être. Vous regardez cet appareil coûteux, et il est simplement… inutilisable.
La plupart du temps, le problème ne vient pas du élément chauffant lui-même. C’est plutôt l’endroit où le fil électrique se connecte au radiateur. Ces radiateurs sont constamment soumis à des contraintes thermiques extrêmes : ils deviennent incroyablement chauds, puis se refroidissent, avant de redevenir chauds. Les marques bon marché se contentent généralement d’utiliser un isolant bon marché ou un peu de colle de basse qualité pour fermer cette connexion.
Mais la chaleur endommage rapidement cet isolant. Avec le temps, l’isolant se fissure et se rétrécit, jusqu’à ce que le fil électrique soit exposé. À ce moment-là, on a affaire à une panne, à des étincelles, ou encore à un appareil complètement inutilisable. C’est tout simple.
Le problème des fils fragiles
Beaucoup de fabricants omettent d’utiliser des matériaux d’étanchéité solides, car cela prend plus de temps et coûte plus cher. Lorsque le radiateur fonctionne à plein régime, la chaleur se propage depuis l’élément chauffant vers les fils électriques. Si l’étanchéité n’est pas parfaite, l’oxygène pénètre à l’intérieur. Cet oxygène endommage le cuivre et détruit l’isolant. Nous appelons cela le « syndrome des fils fragiles ». Le fil devient alors aussi fragile qu’une branche sèche. Une petite vibration ou un cycle thermique supplémentaire suffit pour que le fil se brise.
Comment nous faisons les choses différemment
Nous avons décidé de ne plus jouer à ce jeu. Tout d’abord, nous avons remplacé l’isolant traditionnel par un polymère fluoré capable de résister à des températures supérieures à 200 °C sans se détériorer. Ensuite, nous ne nous contentons pas de coller les connexions : nous utilisons un matériau céramique pour créer une étanchéité totale. Cela empêche complètement l’oxygène et l’humidité d’entrer.
Il ne s’agit pas seulement de faire en sorte que le radiateur dure plus longtemps. Il s’agit aussi de garantir la sécurité. Vous voulez savoir que, après 10 000 heures d’utilisation, l’électricité continue de circuler là où elle doit aller, sans aucun risque de fuite dangereuse.
Un petit inconvénient
Il y a cependant un inconvénient : comme notre système d’étanchéité est très robuste, les fils deviennent un peu plus rigides. Veuillez ne pas plier ces fils sous des angles aigus pendant l’installation. Si vous abîmez cette partie renforcée, l’étanchéité pourrait être compromise, ce qui annulerait tout l’effet recherché. Donnez simplement aux fils un peu d’espace pour bouger. Si vous devez les installer dans un espace restreint, assurez-vous de laisser suffisamment de marge pour qu’ils puissent former une courbe douce.